Характеристики на процеса на проектиране на смесени методи

Няколко основни характеристики, които трябва да се вземат предвид по време на процеса на проектиране на смесени методи, включват следното: цел на смесването, теоретична насоченост, време, точка на интегриране, типологична употреба и степен на сложност (Schoonenboom & Johnson, 2017, p. 109).

Цел: общата цел на дизайна на смесените методи е да разшири и укрепи заключенията на дадено проучване, като по този начин допринесе за обогатяване на съществуващата литература. Изследването със смесени методи трябва да бъде достатъчно качествено, за да отговори на изследователските въпроси, и да постигне "легитимация на многократното валидиране" (Johnson & Christensen, 2017), като отговаря на съответната комбинация от валидности на количествените, качествените и смесените методи във всяко изследване. Въз основа на анализ на дизайни със смесени методи Green, Caracelli и Graham (1989) предлагат класификация на целите, която все още е популярна и включва следното:

• триангулация - търсене на конвергенция, потвърждение, съответствие на резултатите от различни методи;
• допълняемост - търсене на доразвиване, подобряване, илюстриране, изясняване на резултатите от един метод с резултатите от друг метод;
• развитие - стремежът да се използват резултатите от един метод, за да се подпомогне развитието или информирането на другия метод по отношение на вземането на проби, изпълнението, решенията за измерване;
• иницииране - търсене на парадокса и противоречието, нови перспективи за рамки, преработване на въпроси и резултати от един метод с въпроси или резултати от друг метод;
• разширяване - стремеж към разширяване на обхвата и обхвата на изследването чрез използване на различни методи за различни компоненти на изследването (Schoonenboom & Johnson, 2017, p. 110).

За изследователя е важно да започне проучването с поне един изследователски въпрос, а след това внимателно да обмисли какви са целите на смесването. Човек може да използва смесени методи, за да проучи различни аспекти на един изследователски въпрос, или може да използва отделни, но свързани качествени и количествени изследователски въпроси. Независимо от това смесването на методи, методологии и/или парадигми ще помогне да се отговори на изследователските въпроси и да се направят подобрения в сравнение с по-основния дизайн на изследването. При изследването със смесени методи ще се получи по-пълна и по-богата информация.

Теоретична мотивация: изследванията със смесени методи могат да имат три различни мотивации, както е формулирано от Johnson et al. (2007):

• качествено доминиращо (или качествено ориентирано) изследване със смесени методи е вид смесено изследване, при което се разчита на качествения поглед върху изследователския процес, като същевременно се признава, че добавянето на количествени данни и подходи вероятно ще бъде от полза за изследователския проект.
• Количествено доминиращо (или количествено ориентирано) изследване със смесени методи е вид смесено изследване, при което се разчита на количествен поглед върху изследователския процес, като същевременно се признава, че добавянето на качествени данни и подходи вероятно ще бъде от полза за изследователския проект.
• зоната около центъра на континуума (качествено-количествен), т.е. равнопоставеност, е удобна за лицето, което се самоопределя като изследовател на смесени методи. Този изследовател приема за своя отправна точка логиката и философията на изследването със смесени методи. Тези изследователи на смесени методи вероятно вярват, че качествените и количествените данни и подходи ще добавят прозрения за повечето, ако не и за всички, изследователски въпроси. Изследването на равнопоставеността се провежда най-лесно, когато изследователският екип е съставен от изследователи на качествени, количествени и смесени методи, които си взаимодействат непрекъснато и провеждат изследването, за да постигнат една висша цел (Schoonenboom & Johnson, 2017, с. 113).

Време: то има два аспекта: едновременност и зависимост (Guest, 2013). Едновременността е в основата на разграничението между едновременни и последователни проекти. При последователния дизайн количественият компонент предхожда качествения или обратното. При едновременния проект двата компонента се изпълняват (почти) едновременно. В обозначението на Morse (1991 г.) едновременността се обозначава с "+" между компонентите (напр. QUAL + quan), докато последователността се обозначава с "→" (QUAL → quan). Възможно е данните от интервюто и данните от проучването на едно изследване да се събират едновременно и в този случай изследователските дейности биха били едновременни. Възможно е също така интервютата да се проведат след събирането на данните от проучването (или обратно) и в този случай изследователските дейности се извършват последователно. Вторият аспект на времето е зависимостта. Два изследователски компонента са зависими, ако изпълнението на втория компонент зависи от резултатите от анализа на данните в първия компонент. Два изследователски компонента са независими, ако тяхното изпълнение не зависи от резултатите от анализа на данните в другия компонент. Изследователят често може да избере дали да извърши анализите на данни независимо или не. Изследователят може да анализира независимо данните от интервюто и данните от въпросника на едно изследване и в този случай изследователските дейности ще бъдат независими. Възможно е също така въпросите за интервюто да зависят от резултатите от анализа на данните от въпросника (или обратното) и в този случай изследователските дейности се извършват независимо. Изследователят трябва да определи дали е необходим паралелно-зависим дизайн, паралелно-независим дизайн, последователно-зависим дизайн или последователно-независим дизайн, за да се отговори на конкретен изследователски въпрос или набор от изследователски въпроси в дадена ситуация.

Точка на интегриране: всяко истинско изследване със смесени методи има поне една точка на интегриране, наречена от Morse и Niehaus (2009) и Guest (2013) точка на взаимодействие, в която се обединяват качествените и количествените компоненти. Наличието на една или повече точки на интеграция е отличителна черта на проект, основан на множество компоненти. Именно в този момент компонентите се "смесват", а оттам и наименованието "проекти със смесени методи". Терминът "смесване" обаче е подвеждащ, тъй като компонентите не са просто смесени, а трябва да бъдат интегрирани много внимателно. Определянето на точката на интегриране и начина на интегриране на резултатите е важно, ако не и най-важното решение при планирането на изследванията със смесени методи (Schoonenboom & Johnson, 2017, с. 115). Някои основни начини за интегриране на компонентите са следните:

• обединяване на двата набора от данни,
• свързване от анализа на един набор от данни към събирането на втори набор от данни,
• вграждане на един вид данни в по-голям проект или процедура, и
• използване на рамка (теоретична или програмна) за свързване на масивите от данни (Creswell & Clark, 2011 г., стр. 76).