Наративно изследване срещу феноменология: Феноменологичното изследване описва значението на дадена концепция или явление за няколко души или техния житейски опит. Феноменолозите се фокусират върху описанието на общото между всички участници, които преживяват дадено явление.
Феноменология срещу обоснована теория: Феноменологията описва опита на редица хора, докато целта на изследването на основаната теория е да се премине отвъд описанието и да се създаде или открие теория.
Основаната теория срещу етнометодологията: Въпреки че изследователят на базисната теория разработва теория, като изследва много хора, които споделят един и същ процес, действие или взаимодействие, не е вероятно участниците в изследването да се намират на едно и също място или да си взаимодействат толкова често, че да развият общи модели на поведение, вярвания и език. Тези споделени модели са във фокуса на етнометодологията и за нея са необходими цели културни групи (а не само около 20 индивида).
Проучване на случай срещу етнометодология: Целта на етнометодологията е да се определи как функционира културата, а не да се разбере даден въпрос или проблем, като се използва случаят като конкретна илюстрация.
