Що се отнася до подготовката за интервю, много важно е да определите мястото, където ще се проведе интервюто. Това е така, защото самата обстановка може да повлияе значително на атмосферата по време на интервюто. Важно е да се избере такова място, което ще спомогне за изграждането на доверие между интервюиращия и интервюираните.
Следващата стъпка е да се определи часът и да се уверите, че хората, които ще бъдат интервюирани, ще се явят. Добре би било да се информирате предварително за интервюираните, макар че това може да доведе до някои предразсъдъци, които да повлияят на резултатите.
Интервюираните не трябва да се подготвят предварително за интервюто, въпреки че има различни мнения по този въпрос. Понякога интервюираните участват за първи път в подобни дейности и поради огромния натиск могат да предоставят не толкова точна информация. В такива случаи известна предварителна подготовка на участниците е оправдана.
Що се отнася до съдържанието на интервюто, интервюиращият трябва ясно и точно да определи коя информация е необходима и коя не, и да обясни понятията подробно в съответствие с нея. Добрият наръчник за интервю изисква внимателно планиране, последвано от известно пилотиране, за да се гарантира, че въпросите предизвикват достатъчно богати данни (Dörnyei, 2007, с. 137). Ръководството служи като основен изследователски инструмент - то гарантира, че областта е обхваната правилно и че нищо важно не е пропуснато случайно; предлага подходяща формулировка на въпросите и предлага списък със сондажни въпроси, които да се използват при необходимост, както и шаблон за встъпително изказване, и изброява някои коментари, които трябва да се имат предвид (Dörnyei, 2007, с. 137).
Според Dörnyei (2007 г., стр. 137-138) в интервюто могат да се включат различни въпроси, но те осигуряват само рамка, докато истинският смисъл обикновено се разкрива чрез обяснителни и неструктурирани отговори, които се отклоняват от ръководството за интервю. Първите няколко въпроса са особено важни, не толкова от гледна точка на съдържанието, а по-скоро защото задават тона и създават първоначалната връзка. Ако те накарат интервюираните да се почувстват компетентни, те ще се отпуснат и ще бъдат насърчени да се разкрият. Тези въпроси често са доста лични. Що се отнася до съдържанието на въпросите, има 6 основни типа, които могат да бъдат зададени по всяка възможна тема, и те са насочени към (а) опит и поведение, (б) мнения и ценности, (в) чувства, (г) знания, (д) сетивна информация и (е) фонова или демографска информация. Възникващият характер на данните от качествените интервюта може да бъде засилен чрез прилагане на различни сонди, като се използва казаното от интервюирания като отправна точка за по-нататъшно развитие и увеличаване на богатството и дълбочината на отговорите. Те могат да включват въпроси, ориентирани към подробности и разяснения. Последният заключителен въпрос позволява на интервюирания да каже последната си дума. Може да се зададе и най-простият въпрос: Доказано е, че въпросът "Има ли нещо друго, което бихте искали да добавите?" е в състояние да извлече изключително богати данни (Dörnyei, 2007, с. 138).
