В основата на психологическите изследвания стои понятието за конструкти - абстрактни понятия или идеи, които изследователите се опитват да разберат и измерят. Конструктите представляват аспекти на човешката психология, които не могат да се наблюдават пряко, но могат да бъдат изведени от наблюдавано поведение, реакции и опит. По същество те служат като мост между тънкостите на човешкото съзнание и емпиричните данни, събрани при изследванията.
Конструктите могат да приемат различни форми - от личностни черти и нагласи до когнитивни способности и показатели за психично здраве. Въпреки това, независимо от конкретния конструкт, който се изследва, от съществено значение е да се подходи към подбора и дефинирането на конструкта с прецизност и яснота.
Изборът на правилния психологически конструкт е от първостепенно значение за успеха на даден изследователски проект. Той оказва влияние върху уместността на изследването, точността на резултатите и приложимостта на констатациите в реални условия. Конструктът служи като мост, който свързва абстрактните идеи в съзнанието на изследователя с осезаеми, измерими явления във външния свят. В този смисъл е от съществено значение да се вземат информирани решения по отношение на изследвания конструкт.
В изследване на DeVellis (2003) авторът подчертава значението на подбора на конструкти при разработването на скали. Той подчертава, че избраният конструкт трябва да съответства на въпроса и целите на изследването, като се гарантира, че скалата измерва това, което е предвидено да измерва. Несъответствието между конструкта и целите на изследването може да доведе до неуместни или подвеждащи констатации.
Защо е толкова важно да се подбират и дефинират конструкциите внимателно и прецизно? Причините са многобройни и се простират до самата същност на научното изследване:
- Значение: Конструктът трябва да съответства на изследователския въпрос, целите и по-широкия контекст на проучването. Нерелевантен или недобре дефиниран конструкт може да доведе до погрешни изследователски усилия (Schmitt, 1996).
- Качество на измерването: Добре дефиниран конструкт проправя пътя за разработване на валидни и надеждни инструменти за измерване. Яснотата в дефиницията на конструкта гарантира, че изследователите и респондентите имат общо разбиране за това, което се измерва (Clark & Watson, 2015).
- Приложимост: Резултатите от проучването трябва да са приложими в реални ситуации или да допринасят за развитието на знанието. Добре дефинираният конструкт увеличава вероятността резултатите от изследването да са практически приложими и релевантни (Smith & Glass, 1977).
Значението на добре дефинираната и ясна конструкция не може да бъде надценено. Той е основата, върху която се изгражда цялото изследователско начинание, като оказва влияние върху всеки аспект на изследователския процес. Например при изследването на тревожността точното определение на конструкта определя дали изследването ще се съсредоточи върху генерализираната тревожност, социалната тревожност или върху конкретен вид тревожно разстройство.
Важността на добре дефинираните конструкти се отразява на целия изследователски процес, който започва с избора и дефинирането на конструктите. Прецизността при дефинирането на конструкта не е просто формалност, а предпоставка за стриктно и смислено изследване. Ето защо:
- Яснота и последователност: Добре дефинираният конструкт гарантира, че всички изследователи, както в рамките на едно изследване, така и в различните изследвания, имат общо разбиране за това какво се измерва. Тази яснота дава възможност за последователност при планирането на изследването, събирането на данни и интерпретацията. Без ясна дефиниция на конструкта събраните данни и направените изводи се объркват, което намалява въздействието и достоверността на изследването.
- Валидност и надеждност на измерването: Точно дефинираните конструкти са стълбовете, върху които се изграждат валидни и надеждни инструменти за измерване. Валидността на измерването се отнася до степента, в която инструментът точно измерва това, което е предназначен да измерва. Надеждността на измерването е последователността на инструмента при получаване на едни и същи резултати, когато се прилага многократно към едни и същи явления. Добре дефинираният конструкт служи като критерий за създаване на инструменти за измерване, които точно и последователно отразяват интересуващите ни психологически явления.
- Значимост на изследването: Добре дефинираните конструкти гарантират, че изследванията са релевантни и приложими в реалния свят. Независимо дали целта е да се допринесе за научното познание или да се информират практическите приложения, точната конструкция е от първостепенно значение. Например в образователната психология резултатите от изследванията на добре дефинирани конструкти като "самоефективност" имат пряко значение за разработването на ефективни образователни интервенции.
- Избягване на двусмислието: Неясните или двусмислени конструкции могат да доведат до объркване и неправилно тълкуване на резултатите от изследването. Без ясна дефиниция изследователите и читателите могат да имат различни тълкувания на последиците от изследването, което възпрепятства развитието на знанията в областта.
