Fidelitatea test-retest evaluează stabilitatea scorurilor în timp. Pentru a evalua fidelitatea test-retest, unui grup de indivizi i se administrează aceeași scală în două ocazii separate, scorurile celor două administrații fiind corelate. Corelațiile ridicate între cele două seturi de scoruri indică faptul că scala este stabilă în timp (Streiner & Norman, 2008).
Cu toate acestea, intervalul dintre cele două administrații este un aspect crucial atunci când se evaluează fidelitatea test-retest. Dacă intervalul este prea scurt, indivizii își pot aminti răspunsurile anterioare, ceea ce duce la coeficienți de fidelitate umflați artificial. Pe de altă parte, dacă intervalul este prea lung, caracteristicile individuale sau factorii externi se pot modifica, ceea ce poate duce la corelații mai mici între cele două administrări de test. Găsirea unui echilibru în alegerea unui interval adecvat între administrările testelor este cheia pentru obținerea unor rezultate fiabile și semnificative. Cercetătorii trebuie să ia în considerare constructul specific măsurat, precum și considerațiile practice și etice atunci când determină intervalul de timp optim între teste.
Fidelitatea test-retest este deosebit de importantă pentru evaluarea trăsăturilor psihologice sau a atributelor despre care se așteaptă să rămână stabile în timp. De exemplu, trăsături precum inteligența sau caracteristicile de personalitate ar trebui să prezinte rezultate consistente la teste repetate. Când se stabilește fidelitatea test-retest, cercetătorii pot interpreta cu încredere stabilitatea constructului măsurat într-un interval de timp specific.
