.
Krippendorff (2004, p. 18) a definit analiza de conținut ca fiind "o tehnică de cercetare pentru a face inferențe replicabile și valide din texte (sau alte materiale semnificative) în contextele de utilizare a acestora". Scopul este de a lega rezultatele de contextul lor sau de mediul în care au fost produse (Bengtsson, 2016, p. 9).
Scopul analizei de conținut este de a organiza și de a obține semnificație din datele colectate și de a trage concluzii realiste din acestea. Într-o analiză calitativă a conținutului, datele sunt prezentate în cuvinte și teme, ceea ce face posibilă o anumită interpretare a rezultatelor. Cercetătorul trebuie să aleagă dacă analiza trebuie să aibă o structură largă de suprafață (o analiză manifestă) sau cu o structură adâncă (o analiză latentă).Într-o analiză evidentă, cercetătorul descrieceinformatorii spun de fapt, rămân foarte aproape de text, folosesc cuvintele în sine și descriu vizibilul și evidentul din text. În schimb, o analiză latentă este extinsă la un nivel interpretativ, în care cercetătorul caută să găsească sensul de bază al textului:Despre ce vorbește textul(Berg, 2001;Catanzaro, 1988).
Analiza de conținut cuprinde patru etape principale: decontextualizare, recontextualizare, clasificare,și compilație (Figura 2). Cu toate acestea, fiecare etapă trebuie efectuată de mai multe ori pentru a menține calitatea și încrederea analizei. Este responsabilitatea cercetătorului să mențină calitatea procesului prin asigurarea validității și fiabilității pe parcursul întregului studiu, deoarece rezultatele trebuie să fie cât mai riguroase și de încredere. Într-un studiu calitativ, validitatea înseamnă că rezultatele reflectă în mod fidel fenomenele studiate, iar fiabilitatea necesită obținerea acelorași rezultate dacă studiul ar fi replicat (Morse și Richards, 2002).
