Betimsel nicel bir çalışma, tek bir örnekte değişkenleri incelemeyi ve bunları sistematik olarak ölçmeyi, tanımlamayı ve yorumlamayı amaçlar. Genellikle, bilinen bir örneklem veya evrende belirli bir fenomen veya ilgi özelliği hakkında veri toplamak için, değişkenleri kontrol etmeden veya manipüle etmeden doğal ortamlarında kullanılır.
İki veya daha fazla gruptaki değişkenleri tanımlayan ve inceleyen araştırma çalışmaları, karşılaştırmalı betimleyici tasarımlardır. İlgi değişkenleri her iki grupta da ölçülür ve tanımlanır, ardından karşılaştırılır. Örneğin, araştırmacılar, yerel bir hastanede çalışan erkek ve kadın hemşireler arasındaki eğitim niteliklerindeki farkları tanımlamak için karşılaştırmalı betimleyici bir çalışma yapabilirler.
Betimleyici araştırma çalışmalarından elde edilen bulgular, bir şeyin ne sıklıkta mevcut olduğunu belirlemede en değerli olanlardır. Ayrıca, yeni veya az bilinen bir fenomeni tanımlamak için de yararlıdırlar. Ancak, bulgular neden-sonuç ilişkisini kurmak için kullanılamazken, gelecekteki çalışmalarda test edilebilecek hipotezlerin geliştirilmesine yardımcı olabilirler.
Araştırmacılar, toplanan verilerin güvenilir ve geçerli olmasını sağlamak için yöntemler kullanmalıdır. Bu, yeterli büyüklükte bir örneklem seçmek ve hedef evreni doğru bir şekilde temsil etmek için bir olasılık örnekleme tekniği kullanmayı içerir.
Betimleyici çalışmalarda veri toplamak için kullanılan araçlar ve yöntemler arasında anketler, kontrol listeleri, gözlemler, mülakatlar ve ağırlık ölçekleri ve termometreler gibi fizyolojik değişkenleri ölçmek için ekipmanlar bulunur. Bu araçlar, iç geçerliliği sağlamak için kullanımdan önce kalibre edilmeli, standardize edilmeli ve pilot teste tabi tutulmalıdır.
