Nitel araştırmalarda en sık kullanılan veri toplama yöntemi olmasına rağmen, geleneksel yüz yüze görüşmeler coğrafi uzaklık ve katılımcıların kısıtlı fiziksel hareketliliğinin yanı sıra finansal sorunlar gibi bazı sorunları da beraberinde getirmektedir. Son yıllarda, internetin gelişmesiyle ortaya çıkan teknolojik değişiklikler, nitel araştırmalarda çevrimiçi görüşmenin gelişmesini sağlamış ve böylece geleneksel görüşme yöntemiyle ilgili bazı sınırlamaların üstesinden gelinmiştir.
Çevrimiçi görüşme (dijital mülakat veya sanal mülakat olarak da adlandırılır), teknoloji ve uygun yazılım platformları kullanılarak uzaktan gerçekleştirilen bir mülakattır. Bir e-görüşme araştırma çerçevesi Şekil 4'te sunulmuştur:
Hem odak grup hem de bire bir görüşmeler senkron (gerçek zamanlı) ve asenkron (gerçek zamanlı olmayan) şekilde gerçekleştirilebilir. Е-posta, Google anketleri, çevrimiçi ilan panoları ve tartışma grupları, eşzamanlı olmayan çevrimiçi görüşmelerde en yaygın kullanılan teknolojilerdir. İlgili yazılım platformuna erişmek için, başvuru sahiplerine genellikle toplantı için bir URL bağlantısı veya toplantı kimliği ya da bir kullanıcı adı ve şifre verilir. Başvuru sahipleri mülakat yapmak için seçilen yazılıma aşina olmalıdır. Başvuru sahipleri anketi zamanları olduğunda ve yeteneklerine göre doldururlar. Bu durumda, başvuru sahibinin baskı ve kısıtlamalardan uzak olduğu doğal ortamında temel becerilerine odaklanılır.
Eşzamanlı şekilde ise Skype, Zoom, Google Hangouts, Microsoft Teams, video konferans ve benzeri uygulamalar için uygundur. Bu teknolojiler bire bir, bire birden fazla veya birden fazlaya birden fazla katılımcılı iletişimin çeşitli seçeneklerine ve kombinasyonlarına izin verir. Bu uygulamaları kullanmanın avantajları; ücretsiz bir iletişim hizmeti sunmaları, katılımcılar arasında ekip çalışması ve etkileşimi geliştirmeleri, zamansal veya coğrafi sınırlamalar olmaksızın esnek içerik paylaşımına izin vermeleri ve bir mikrofon ve web kamerası kullanarak sesli veya görüntülü görüşmelere izin vermeleridir.
Günümüzde e-görüşme tabanlı işe alımlar artmakta çünkü teknolojiye daha aşina olan yeni nesil gençler (Y kuşağı ve Z kuşağı çalışanları) işgücü piyasasına girmektedir. Bu nedenle işverenler işe alım sürecinde ön eleme ve erken aşama mülakatları gerçekleştirmek için WeChat, WhatsApp ve Facebook Messenger gibi araçları kullanmaktadır. Vervoe, VidCruiter, SparkHire, interviewstream, Outmatch, AllyO, Mya ve diğer birçok platform, işe alım sürecinde işverenleri desteklemek için tasarlanmış bir dizi araç sunmaktadır. Yukarıda belirtilen avantajlara rağmen, bu tür mülakatlara katılabilmek için mülakata katılacak kişilerin dijital okuryazar olmaları, yüksek hızda internete erişimlerinin olması ve çevrimiçi iletişim konusunda belli bir deneyime sahip olmaları gerektiği unutulmamalıdır (Janghorban vd., 2014). Ayrıca, tutarsız Wi-Fi veya İnternet bağlantıları, düşük kamera/görüntü kalitesi veya ses sorunları, uzaktan çevrimiçi görüşmeler yapılırken ortaya çıkabilecek potansiyel sorunlardan bazılarıdır.
